おばさんの御礼

４月にもらう地区の名簿で、世帯主が変わっていると、あれ？と思う。

うちも今年変わったけど、もう１軒気になった家があって。

息子さんは離れたところに住んでいて、高齢の夫婦だけの家で、

奥さんの名前になっているということは

ご主人が亡くなったのか、それとも施設に入ったのか、そのあたりがわからないまま。

確かに奥さんの方も母よりも年上だったけれど。

でも、その奥さん（おばさん）は、当時「オババ放送局」の一人と私が秘かに名付けていたぐらい

おしゃべりの噂好きだったんだけど、母よりも達者でいつもあちこち歩いていた。

最近も、自転車に乗ったり、カートに乗ったりする姿を、道で見かけたことはあった。

そうして、こないだお寺で尋ねたら、ご主人が亡くなったとのこと。

それも、うちの母の香典を持って来ていただいたのに

その数か月後に亡くなったという。お体が悪かったのだろうか、

それにしても、香典。いや、もう御仏前か。

訃報の放送はなかったけど。

今更持って行くべきか否か。どうしたものかな～と考えた。

宗派が違うので、同じお寺の初盆の行事では一緒ににならないけど・・・

父母の時に夫婦で香典いただいていたし、田んぼも隣だし。

母と仲良くしてもらっていたし・・・

ってことで、家に持って行くことにした。

おばさんは、家にいたので御仏前を渡せてよかったけど

詳しいことは聞かず、そのまま別れた。

ただ、亡くなったご主人の面倒を見ないといけないから

もう少し生きないと、と言っていた。

そしたら、先ほど、おばさんがうちに来て

わざわざ（余っていたという）礼状と、自分で用意したらしい米菓子を持って来てくれた。

そんなの、いいのに～（持って来ない家もあるのに）とは思ったけど

「私の気が済まんで」と言うので、ありがたく受け取った。

その際、亡くなったご主人のことを少し聞いたんだけど。

おじさんは９５歳だったという。

しかし、全く認知症もなく、施設の利用もしないで（行かないと言ったらしい）

ずっと家にいて、亡くなる前まで奥さんと暮らしていたらしい。

しかし発端は、二人で車で出かけて家に帰った時に、先に車から降りて家に入ったおじさんが

玄関先で転倒したのか、倒れていたという。

動かないおじさんを発見したおばさんは、ちょうど週末で息子さんが来ていたので、知らせて救急車を呼んだらしい。

そこで病院から言われたのが心筋梗塞で、すぐにカテーテルの手術をしたらしい。

それは手術は無事終わったようだけれど、その後病院で寝たきりとなって点滴で１か月。

「今だったら話せるから」と病院から知らせを受けて、行った時は体温も下がっていたと言う。

おばさんは、「いい時に死んだと思うわ。あれ以上生きていても、私も年やで、よう世話せんし」

「仕方ないわ、皆死んでいくんやで」と言いつつ、

「お互い初盆見舞いは（同じ年だから）相殺にしよな」

「これから仏さんの面倒もみやなあかんでな」と笑って帰っていったけど。

そのおばさんの、もうずいぶんと高齢なのに、姿勢よくシャキシャキした歩き方の後姿を見て、

やっぱ長生きするはずだなあ・・・と思った私だった。